لفترة من الوقت، زُعم أن الدولي الهولندي فان دايك لم يكن يتمتع بالقدر الكافي من النبأة على مستوى النخبة ليتمكن من اقتحام المحادثة.
فان دايك فاز بكل ما يمكن التتويج به مع الريدز وقد دخل الآن موسمه العاشر كلاعب في المسابقة البطولة البريطاني الممتاز، وكان جزءًا من إنجازات عديدة للريدز.
وحتى قبل التحول إلى الريدز، كان يؤدي بمستوى عالٍ، وهو ما جعل البلوز والسيتيزنز والشياطين الحمر يتنافسون على خدماته، إلا أن الريدز قد فاز به مقابل 75 مليون جنيه إسترليني.
وقد تم الاعتراف بأدائه الفردي في تكريم الكرة الذهبية لعام 2019 عندما احتل القسم الثاني خلف ليونيل ميسي، ولم يخسر إلا بصعوبة بالغة.
وقال جيمي كاراغر لاعب الريدز السابق على مواقع التواصل الاجتماعي عقب تتويج الريدز على السيتيزنز بهدف مرمىين نظيفين: “يستطيع اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا أن يفعل ما فعله فرديناند وتيري وفيديتش، لكنهم لا يستطيعون فعل ما فعله”.
وأضاف: “فان ديك هو أحسن مدافع رأيناه في المسابقة البطولة البريطاني الممتاز على الإطلاق”.
وتابع: “لطالما قلت إن جون تيري هو الأحسن قبل أن يأتي فان ديك، كل المدافعين العظماء في الماضي كان لديهم مهاجم رأس الحربةون يسببون لهم المشاكل، ولكن من الذي يسبب مشاكل لفان ديك؟ لقد لعب للتو ضد كيليان مبابي وهالاند من النادي الملكي في الأيام الأربعة الماضية ولعب معهم بسهولة لدرجة أنه كان بإمكانه اللعب مع سيجار، من فضلك توقف عن هذا الجدل السخيف حول أحسن مدافع، إنه ليس قريبًا حتى”.
وقد تعافى فان ديك من جرح في الرباط الصليبي لاستعادة لقبه كأحسن مدافع في المسابقة البطولة البريطاني الممتاز، بغض النظر عن من يلعب معه، نادرًا ما يتعثر أداءه، إنه يرفع من أداء أي لاعب يلعب معه.
هناك سبب يجعل الريدز، على الرغم من العديد من الإصابات، لديه أقوى خط الدفاع في المسابقة البطولة البريطاني الممتاز هذا العام، إنهم الفريق الوحيد في المسابقة الذي لا يزال في خانة الآحاد من حيث الشباك المهتزة التي استقبلها بعد 13 لقاء.
اللاعب الوحيد في الريدز الذي حصل على متوسط تقييم أعلى منه وفقًا لموقع WhoScored هذا العام هو محمد صلاح، ولا عيب في أن تكون في القسم الثاني بعده، فهو الأكثر مساهمة في الشباك المهتزة في المسابقة البطولة البريطاني الممتاز هذا العام.
جدير بالذكر أن فان دايك هو اللاعب الأعلى تقييمًا في المسابقة البطولة البريطاني هذا العام حتى الآن.